睡眠會強行篡改你的大腦魚刺卡喉？

搬那度|壹心理翻譯團隊

我們知道，只要是動物，就壹定會睡覺。至少我們有辦法研究的動物都是這樣的。我們也知道不睡覺的后果：我們會變得脾氣暴躁、容易生病、產(chǎn)生幻覺、癲癇發(fā)作、最終導致死亡。因此，我們可以真正地說，我們知道我們睡覺的原因：我們之所以每天晚上閉上眼睛入睡，是因為剛才那些東西聽起來那么可怕，必須盡量避免它們。

不過，從壹個更廣泛的角度來說，科學家至今還沒弄清楚睡眠為什么對人類、對任何其它種類的動物那么重要。英國廣播公司去年指出，對我們的祖先來說，睡眠等于是在大賭壹把，因為他們躺下來閉上眼睛的時候，他們的身體因為被暴露在外而容易受到捕食者攻擊。這意味著，從進化的角度來說，睡眠的好處比起它的弊端要多出許多，不然我們不會鋌而走險去睡覺。

壹個可能的解釋就是所謂的“家政理論”（housekeepingtheory）。根據(jù)這個理論，睡眠讓大腦有壹些停機時間，以修剪各個神經(jīng)元之間的壹些連接，從而制造空間，儲藏我們醒來時所接觸到的所有新信息。（這個稱為“突觸修剪”（synapticpruning）的過程，也讓發(fā)育中的大腦將特定的功能分配給大腦的特定部位。

過于積極的修剪活動目前被認為是導致阿爾茨海默氏病的壹個因素，而自閉癥患者的大腦中已被發(fā)現(xiàn)到未修剪的連接過多的現(xiàn)象。

睡眠像是讓日本“整理咨詢顧問”近藤麻理惠住進大腦壹樣，把凌亂的空間清理壹下，讓自己能專注在重要的事物上面。就如創(chuàng)造這個理論的精神病學家朱利奧·托諾尼（giuliotononi）接受《新科學人》訪問時所說的那樣：“睡眠是我們?yōu)榱藢W習而付出的代價。”

另外，根據(jù)《新科學人》的報導，托諾尼和他的團隊在上周的歐洲神經(jīng)系統(tǒng)科學學會聯(lián)合會（federationofeuropeanneurosciencesocieties）會議中發(fā)布了新研究，為他的理論作出了最具信服力的說法：

托諾尼的團隊先將老鼠大腦切片，再測量這些樣本中的連接（突觸）的大小。睡眠結(jié)束時所抽取的樣本中的突觸，比起睡眠開始前所抽取的樣本中的突觸要小18%，而這顯示了各個神經(jīng)元之間的突觸在睡眠時減弱了……

如果家政理論正確的話，這就能解釋為什么當我們整晚不睡的時候，我們在隔天就更難集中精神，更難學習新的信息；我們記錄新經(jīng)驗的能力可能因此減少。這項發(fā)現(xiàn)表明，我們不但要在學習新事物當晚就睡個好覺，還要在前壹晚也睡得安穩(wěn)。這也可能解釋為什么當我們的睡眠被打斷的時候，我們在隔天就會覺得更疲勞。

有些間接證據(jù)顯示，深度的慢波睡眠最適合大腦進行突觸的修剪活動，而大腦要達到這種程度的無意識狀態(tài)，需要壹段時間。

《新科學人》補充道，托諾尼和他的團隊為了進行研究，將每顆鼠腦“切成超薄切片，并利用這些樣本來建立大腦組織的3d模型，以找出突觸位置。由于樣本中的突觸有將近7000個，柒名研究人員總共花上了肆年的時間?！?/p>

看來終于是時候去睡個自己應得的午覺了。